Dans le cadre enchanteur de l‘Oltrepò Pavese oriental, entre la Valle Versa et la Valle Scuropasso, se trouve un petit bijou d‘histoire et de tradition : Castana. Entouré de douces collines couvertes de vignobles, cet ancien village médiéval offre aux visiteurs une immersion dans l‘histoire et la culture d‘un territoire qui a su préserver son patrimoine naturel et architectural.
Le nom « Castana » est étymologiquement lié au terme « castanea », qui désigne le châtaignier ou la forêt de châtaigniers, une ressource importante pour les populations locales. L‘histoire de Castana est cependant très ancienne. L‘historien du XIXe siècle Severino Capsoni a signalé l‘existence d‘une colonie romaine dans la région, appelée « ad Castaneam », ce qui indiquait déjà la présence d‘un lieu habité.
L‘un des symboles les plus importants du village est sans aucun doute son château médiéval, qui domine toute la vallée d‘en haut. Construit par les moines de San Bartolomeo, le château occupait une position stratégique cruciale dans les affaires politiques et militaires de la région. Au XIIe siècle, Federico Barbarossa l‘enlève à Piacenza pour le donner à Pavie, marquant ainsi le début d‘une période de dominations alternées.
Au fil des siècles, Castana est passée sous le contrôle de diverses familles nobles. À la mort de Pietro Beccaria en 1531, le fief Beccaria est hérité par la famille Borromeo. C‘est cette famille qui a érigé l‘oratoire dédié à Saint Charles Borromée dans le château. Après eux, le château fut la propriété des Arrigoni, des Pallavicino, des Pessina et enfin du baron de Ghislanzoni.
De la structure originale du château, il ne reste aujourd‘hui que la partie inférieure et quelques sections du mur d‘enceinte oriental, la majeure partie de l‘édifice ayant été reconstruite au XVIIIe siècle. Il a été transformé en résidence seigneuriale par la famille Pallavicino Triulzi, comme en témoigne une plaque murée dans le château. Malgré ces changements, l‘intérieur conserve des éléments précieux tels que les voûtes en brique et les plafonds à caissons décorés. Bien qu‘il s‘agisse actuellement d‘une résidence privée, le château continue de fasciner par son histoire et sa situation panoramique.
Outre son patrimoine historique, Castana est également connu pour sa production d‘excellents vins, fruit d‘une longue tradition viticole. Les collines qui entourent le village sont en effet couvertes de vignobles qui produisent des vins fins tels que le Barbera, le Bonarda, le Buttafuoco, le Sangue di Giuda, le Pinot et le Riesling.
Le Buttafuoco est le produit le plus caractéristique et le plus rare. Ce vin rouge robuste et corsé provient d‘une zone viticole très restreinte qui comprend Castana et quelques autres communes de l‘Oltrepò Pavese. La combinaison unique de l‘exposition, du microclimat et du sol confère au Buttafuoco un caractère distinctif qui en fait un vin particulièrement recherché par les connaisseurs.
Le nom « Buttafuoco » remonte au moins à 1861, date à laquelle il figurait dans les actes notariés officiels. Ce vin représente l‘un des fleurons du territoire, symbole d‘une culture viticole transmise de génération en génération.
Se promener dans les hameaux et les îlots de Castana, c‘est se plonger dans une atmosphère intemporelle, où coexistent harmonieusement les traditions rurales et l‘histoire médiévale. Outre le château et l‘église, il convient de visiter l‘hôtel de ville, datant de 1880, qui témoigne lui aussi du glorieux passé du village.
