L‘église de Sant‘Andrea, située à Retorbido, est l‘un des plus anciens lieux de culte de la région et représente un monument d‘une valeur historique et religieuse inestimable. Ses origines remontent à l‘an 348, comme l‘attestent les annales tortonaises de « Salice », signe tangible de l‘ancienneté du christianisme dans cette région et du rôle central de Retorbido parmi les premiers centres religieux du diocèse de Tortona.
Le premier édifice sacré, dédié à l‘apôtre André, se trouvait probablement quelques mètres en dessous du niveau actuel du sol de l‘église. En témoignent les fenêtres à une seule lumière découvertes lors des récents travaux de restauration et l‘utilisation de briques « striées ». Ces briques, utilisées occasionnellement dans la première moitié du XIe siècle et plus fréquemment dans la seconde moitié, deviennent rares au XIIe siècle et encore moins au XIIIe siècle, ce qui constitue un indice clair pour la datation du second édifice roman qui a remplacé la première église.
Des documents incomplets de la visite pastorale de Gambara, conservés à la curie épiscopale de Tortona, font état d‘une troisième transformation de l‘édifice, survenue à la Renaissance. Cette transformation a été mise en évidence grâce à des travaux de restauration récents, qui ont permis de révéler la structure actuelle du XVIe siècle. L‘église romane, située à l‘origine à l‘extrémité d‘un long parvis formé par l‘ancien cimetière, a été surélevée et transformée pour prendre la forme que nous lui connaissons aujourd‘hui.
L‘architecture extérieure est simple mais élégante : les murs en briques et pierres apparentes sont flanqués de deux pilastres et surmontés d‘un tympan. Dans la partie absidiale se dresse le clocher, également en briques apparentes, dont les cloches résonnent dans la vallée, appelant à la prière et à la réflexion.
L‘intérieur de l‘église, à nef unique, abrite un chœur en bois du XVIIe siècle, récemment et habilement restauré. Au-dessus du chœur, une fresque de Legnani, peinte en 1853, représente la Vierge entre saint André et saint Martin, créant une atmosphère de spiritualité solennelle. Au centre de la nef se trouve l‘unique autel, surmonté d‘un petit temple à quatre colonnes, tous construits en pierre locale, symbole de la solidité de la foi que cette église représente depuis des siècles. Le tabernacle, dont la porte en argent repoussé représente Notre-Dame du Rosaire, ajoute une touche de sacralité et de beauté.
L‘église Sant‘Andrea de Retorbido n‘est pas seulement un édifice d‘une grande importance historique, mais aussi un lieu de profonde spiritualité. Au fil des siècles, elle a subi plusieurs transformations, chacune ajoutant une nouvelle couche de signification et de beauté. Aujourd‘hui, ce monument continue d‘être un point de repère pour la communauté locale et une attraction pour les visiteurs qui souhaitent s‘immerger dans l‘histoire et la foi de cette région fascinante. Son architecture simple et digne, associée à des éléments artistiques de grande valeur, fait de l‘église de Sant‘Andrea un joyau caché, digne d‘être découvert et apprécié.
