Au cœur des collines enchanteresses de l‘Oltrepò Pavese, parmi les bois luxuriants et les champs cultivés qui parsèment la vallée de Staffora, se trouve un lieu de grande spiritualité et de dévotion : le Sanctuaire de la Madonna del Bocco. Ce sanctuaire, situé dans le petit village de Santa Margherita di Staffora, est un symbole de foi et un point de référence pour les pèlerins et les dévots depuis plus de soixante-dix ans.
Une histoire d‘apparitions et de dévotion
L‘histoire du Sanctuaire de la Madonna del Bocco commence en 1947, lorsqu‘une petite fille de sept ans, Angela Volpini, qui faisait paître ses vaches dans les verts pâturages de Bocco, fit une rencontre qui allait changer à jamais sa vie et celle de la communauté environnante. Alors qu‘elle cueillait des bouquets de fleurs, Angela a senti quelqu‘un la soulever sous les bras. En se retournant, elle est confrontée au visage d‘une belle inconnue qui lui dit les mots qui deviendront légendaires : "Je suis venue t‘enseigner le chemin du bonheur sur terre".
Cette rencontre marque le début d‘une extraordinaire série d‘apparitions de la Vierge, qu‘Angela affirmera avoir eues tous les 4 du mois jusqu‘en juin 1956. La nouvelle se répand rapidement dans tout le pays et au-delà, attirant des foules de pèlerins désireux d‘assister aux extases de la petite voyante. Le sanctuaire est rapidement devenu un lieu de pèlerinage, avec jusqu‘à 300 000 personnes se rassemblant un seul jour pour chercher réconfort, guérison et espoir.
La vérification des apparitions
L‘afflux massif de pèlerins et la notoriété des apparitions ont conduit les autorités ecclésiastiques et civiles à enquêter sur l‘expérience d‘Angela. La jeune fille est soumise à une série de tests et d‘interrogatoires afin d‘établir la véracité de ses visions. Après une enquête minutieuse menée par une commission de théologiens et de psychiatres, un verdict a été rendu, déclarant qu‘il n‘y avait aucune preuve permettant de déclarer l‘événement comme surnaturel, ni de le considérer comme une tromperie. Angela a été jugée saine d‘esprit et de bonne foi.
Le sanctuaire et son héritage
Malgré l‘absence de déclaration officielle de l‘Église catholique sur les apparitions, le sanctuaire de Notre-Dame de Bocco continue d‘être un lieu de profonde spiritualité et de dévotion pour les fidèles. Sur le lieu des apparitions, la communauté de Santa Margherita di Staffora a érigé une chapelle commémorative, qui a ensuite servi de base à la construction du sanctuaire lui-même. Aujourd‘hui, le sanctuaire accueille des visiteurs du monde entier, offrant un lieu de prière, de réflexion et de paix intérieure.
Chaque année, le 2 juin, la communauté célèbre l‘anniversaire de la première apparition par une procession solennelle et une messe spéciale. Le sanctuaire est ouvert pendant l‘été et le dimanche pendant les autres saisons, accueillant tous ceux qui souhaitent trouver réconfort et espoir dans ses murs sacrés.
Conclusions
Le sanctuaire de la Madonna del Bocco est bien plus qu‘un lieu de culte. C‘est un symbole de foi, d‘espérance et de communauté qui a résisté à l‘épreuve du temps. Les apparitions d‘Angela Volpini et la construction du sanctuaire ont laissé une trace indélébile dans l‘histoire de Santa Margherita di Staffora et au-delà. Pèlerin en quête de spiritualité ou simple visiteur curieux, le Sanctuaire de la Madonna del Bocco vous accueillera à bras ouverts, offrant un refuge de paix et de sérénité au cœur de l‘Oltrepò Pavese.
