Le Sanctuaire de Santa Maria in Monte Penice, majestueusement situé à 1 460 mètres d‘altitude au sommet du mont Penice, est un lieu riche d‘histoire, de spiritualité et de beauté scénique. Cet édifice ecclésiastique fascinant, situé dans la commune de Bobbio, dans la province de Piacenza, est un symbole de la dévotion mariale et offre une vue panoramique extraordinaire sur la vallée de Trebbia, la vallée de Staffora et au-delà, jusqu‘aux Alpes enneigées les jours de beau temps.
Histoire et origines
Les origines du sanctuaire remontent au VIIe siècle, lorsqu‘un édifice primitif dédié à la Vierge Marie fut érigé. La légende veut que saint Colomban, missionnaire irlandais, ait fait une promesse à Théodolinda, reine des Lombards, ce qui a conduit à la vénération de la Vierge sur ce sommet. L‘édifice semble s‘être développé sur un ancien temple païen celto-ligure, comme l‘indique la découverte d‘une statuette en bronze datant des Ier et IIe siècles, actuellement conservée au château de Montegalletto à Gênes.
Architecture et rénovations
Le bâtiment en pierre a subi plusieurs transformations au cours des siècles. En 1904, sur la base d‘un projet de l‘architecte Cecilio Arpesani, les travaux ont commencé par la construction du portique devant le bâtiment, qui a été achevé l‘année suivante. La statue du Rédempteur a été placée en 1900, tandis que le nouveau clocher, conçu par l‘architecte Mazzino di Genova, a été construit en 1968. Récemment, le sanctuaire a fait l‘objet d‘importants travaux de rénovation, redonnant à l‘extérieur la splendeur des pierres apparentes et à l‘intérieur les détails architecturaux d‘origine.
Patrimoine artistique et religieux
À l‘intérieur du sanctuaire, les visiteurs peuvent admirer la précieuse statue en bois de la Vierge à l‘enfant, datant de la période comprise entre la fin des années 1500 et le début des années 1600. La statue de Saint-Barthélemy, un original du XVIIIe siècle, est également intéressante. L‘église abrite une collection d‘icônes, exemples significatifs de la production artistique orientale.
Pèlerinages et fêtes
Le sanctuaire de Santa Maria in Monte Penice est un lieu de pèlerinage et de dévotion mariale depuis des siècles. La fête annuelle a lieu traditionnellement à la fin de l‘été, le deuxième dimanche de septembre, et attire les fidèles et les curieux de toute la région. À Ferragosto, une procession nocturne aux flambeaux, du col de Penice au sommet, célèbre la fête de la Madonna dell‘Assunta.
Panorama et accessibilité
Le sommet du mont Penice est accessible par une route d‘environ 4 km qui part du col de Penice. L‘ascension offre un panorama spectaculaire sur les Alpes et les Apennins, offrant des moments de contemplation et de réflexion silencieuse.
Le Sanctuaire de Santa Maria in Monte Penice reste un lieu de connexion spirituelle, d‘histoire et de beauté naturelle, qui attire les visiteurs en quête de tranquillité et d‘inspiration sur les sommets des Apennins.
