La Chiesa di Sant‘Andrea, situata a Retorbido, è uno dei più antichi luoghi di culto del circondario, e rappresenta un monumento di inestimabile valore storico e religioso. Le sue origini risalgono all‘anno 348, come attestato negli annali tortonesi del "Salice", segno tangibile dell‘antichità del Cristianesimo in questa regione e del ruolo centrale di Retorbido tra i primi centri religiosi della diocesi di Tortona.
Il primo edificio sacro, dedicato all‘Apostolo Andrea, probabilmente sorgeva alcuni metri sotto l‘attuale livello del pavimento della chiesa. Questo è evidenziato dalle finestre monofore scoperte durante i recenti restauri e dall‘uso di mattoni ‘striati‘. Questi mattoni, usati occasionalmente nella prima metà dell‘XI secolo e più comunemente nella seconda metà, diventano rari nel XII secolo e ancora meno nel XIII secolo, fornendo un chiaro indizio sulla datazione del secondo edificio romanico che sostituì la prima chiesa.
Documenti incompleti della visita pastorale di Gambara, conservati nella curia vescovile di Tortona, parlano di una terza trasformazione dell‘edificio, avvenuta in epoca rinascimentale. Questa trasformazione è tornata alla luce grazie ai restauri recenti, che hanno rivelato l‘attuale struttura cinquecentesca. La chiesa romanica, originariamente situata al termine di un lungo piazzale ricavato dall‘antico cimitero, fu rialzata e trasformata, assumendo la forma che vediamo oggi.
L‘architettura esterna è semplice ma elegante: i muri in mattoni e sassi a vista sono affiancati da due lesene e sormontati da un timpano. Nella parte absidale si erge il campanile, anch‘esso in mattoni a vista, dotato di campane che risuonano nella valle, richiamando alla preghiera e alla riflessione.
L‘interno della chiesa, ad unica navata, ospita un coro ligneo seicentesco, recentemente restaurato con maestria. Sopra il coro, un affresco di Legnani, realizzato nel 1853, raffigura la Vergine tra Sant‘Andrea e San Martino, creando un‘atmosfera di solenne spiritualità. Al centro della navata si trova l‘unico altare, sormontato da un tempietto a quattro colonne, tutto costruito in pietra locale, simbolo della solidità della fede che questa chiesa ha rappresentato per secoli. Il tabernacolo, con una porticina in argento sbalzato raffigurante la Madonna del Rosario, aggiunge un tocco di sacralità e bellezza.
La Chiesa di Sant‘Andrea a Retorbido non è solo un edificio di grande rilevanza storica, ma anche un luogo di profonda spiritualità. Attraverso i secoli, ha subito diverse trasformazioni, ognuna delle quali ha aggiunto un nuovo strato di significato e bellezza. Oggi, questo monumento continua a essere un punto di riferimento per la comunità locale e un richiamo per i visitatori che desiderano immergersi nella storia e nella fede di questo affascinante territorio. La sua architettura semplice e dignitosa, unita agli elementi artistici di grande valore, rende la Chiesa di Sant‘Andrea un gioiello nascosto, meritevole di essere scoperto e apprezzato.
