Situato nell’alta Valle Staffora, a 740 metri sul livello del mare, Menconico è un borgo medievale ricco di storia e tradizione. Il suo passato è strettamente legato al Monte Penice, situato ai confini del territorio comunale, e il nome stesso del borgo deriva probabilmente da “Mons Conicus”, che significa “il luogo delle grandi rocce”. Questo piccolo paese offre uno scorcio affascinante sulla storia dell’Oltrepò Pavese, arricchita da episodi storici come il passaggio della regina Teodolinda nel 613, diretta a Bobbio per rendere visita a San Colombano.
Menconico: Il Fascino di un Borgo Medievale
Dopo l’anno 1000, Menconico entrò nella sfera d’influenza di Varzi, diventandone parte integrante del feudo. Ancora oggi, passeggiando per il borgo, si respira l’atmosfera di un tempo, resa unica dalla vicinanza al Monte Penice e dal paesaggio collinare circostante.
La Formaggella di Menconico: Un Tesoro dell’Oltrepò Pavese
Uno dei prodotti più celebri di Menconico è la Formaggella, un formaggio a pasta molle che rappresenta una delle eccellenze gastronomiche dell’Oltrepò Pavese. Il clima mite, dovuto alla vicinanza del mare, conferisce alla Formaggella un sapore unico, dolce e delicato, che può diventare più intenso con il passare del tempo.
Caratteristiche della Formaggella di Menconico:
- Pezzatura: Bassa e rotonda, con un peso variabile tra 600 g e 1 kg.
- Ingredienti principali: Latte intero vaccino, fermenti lattici e sale.
- Processo produttivo: Include l’utilizzo del latte di due mungiture, pastorizzazione, aggiunta di fermenti lattici, coagulazione, salatura in salamoia e stagionatura.
- Gusto: Dolce e delicato da fresco, con intensità crescente durante la stagionatura.
Conosciuta anche come Molana, questa specialità casearia è un esempio della tradizione agricola e gastronomica dell’area montana di Menconico e dei territori limitrofi, come Brallo di Pregola, al confine tra Piemonte, Liguria ed Emilia.
La Versatilità della Formaggella
La Formaggella di Menconico è ideale per essere consumata fresca, spalmata sul pane o come ingrediente in ricette della cucina tradizionale locale. Ogni località ha personalizzato la sua produzione, aggiungendo aromi e tecniche uniche che stimolano la curiosità di turisti e appassionati di enogastronomia.
Formaggi e Turismo: Un’Esperienza Unica nell’Oltrepò
Menconico rappresenta una meta perfetta per chi desidera scoprire le tradizioni culinarie dell’Oltrepò Pavese. Il turismo enogastronomico trova qui una delle sue espressioni più autentiche, grazie alla diversificazione dei prodotti tipici, come la Formaggella, che riflette le peculiarità di ogni singolo borgo. Questo prodotto di nicchia è particolarmente apprezzato dai viaggiatori alla ricerca di esperienze genuine e sapori unici.
