Situé dans la haute vallée de la Staffora, à 740 mètres d’altitude, Menconico est un village médiéval riche en histoire et en traditions. Son passé est étroitement lié au Mont Penice, qui marque les confins du territoire communal. Le nom même du village dériverait probablement de « Mons Conicus », signifiant « le lieu des grandes roches ». Ce petit bourg offre un aperçu fascinant de l’histoire de l’Oltrepò Pavese, enrichie par des événements marquants, comme le passage de la reine Théodelinde en 613, alors en route pour Bobbio afin de rendre visite à Saint Colomban.
Menconico après l’An Mil
Après l’an 1000, Menconico entra dans la sphère d’influence de Varzi, devenant une partie intégrante du fief. Aujourd’hui encore, en flânant dans ses ruelles, on peut ressentir une atmosphère d’antan, sublimée par la proximité du Mont Penice et par le paysage vallonné environnant.
La Formaggella de Menconico : Un Trésor de l’Oltrepò Pavese
L’un des produits les plus emblématiques de Menconico est la Formaggella, un fromage à pâte molle qui représente une véritable excellence gastronomique de l’Oltrepò Pavese. Le climat doux, influencé par la proximité de la mer, confère à ce fromage une saveur unique, douce et délicate, qui s’intensifie avec l’affinage.
Caractéristiques de la Formaggella de Menconico :
- Format : Bas et rond, avec un poids variant entre 600 g et 1 kg.
- Ingrédients principaux : Lait de vache entier, ferments lactiques et sel.
- Processus de fabrication : Il comprend l’utilisation de lait de deux traites, la pasteurisation, l’ajout de ferments lactiques, la coagulation, le salage en saumure et l’affinage.
- Goût : Doux et délicat à l’état frais, avec une intensité croissante au fil de l’affinage.
Aussi connue sous le nom de Molana, cette spécialité fromagère illustre parfaitement la tradition agricole et gastronomique de la région montagneuse de Menconico et des territoires voisins, comme Brallo di Pregola, à la frontière entre le Piémont, la Ligurie et l’Émilie.
La Polyvalence de la Formaggella
La Formaggella de Menconico se déguste fraîche, tartinée sur du pain, ou comme ingrédient dans des recettes typiques de la cuisine locale. Chaque région a adapté sa production en y ajoutant des arômes et des techniques spécifiques, éveillant ainsi la curiosité des touristes et des passionnés de gastronomie.
Fromages et Tourisme : Une Expérience Unique en Oltrepò
Menconico est une destination idéale pour ceux qui souhaitent découvrir les traditions culinaires de l’Oltrepò Pavese. Le tourisme œnogastronomique y trouve l’une de ses expressions les plus authentiques, grâce à la diversité des produits locaux. Parmi eux, la Formaggella reflète l’identité unique de chaque village et attire les voyageurs en quête d’expériences authentiques et de saveurs inédites.
